วันที่ 17 ส.ค.66 ที่โรงแรมฮาร์ดร็อค พัทยา จ.ชลบุรี นายพิสิษฐ สิริสวัสดินุกูล นายอำเภอบางละมุง เป็นประธานกล่าวเปิดประชุมสัมมนาระดับจังหวัดครั้งที่ 2 โครงการงานศึกษาสำรวจออกแบบท่าเทียบเรือต้นทาง (Home Port) รองรับเรือสำราญขนาดใหญ่ (Cruise) บริเวณอ่าวไทยตอนบน กรุงเทพมหานครฯ ท่ามกลางผู้เข้าร่วมประชุมจากภาคส่วนต่างๆ ประกอบด้วย ตัวแทนหน่วยงานราชการ ผู้ประกอบการเดินเรือ หอการค้าแห่งประเทศไทย สภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย รวมทั้งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ และเครือข่ายประชาชนต่างๆเป็นต้น โดยมีผู้เข้าร่วมประชุมไม่น้อยกว่า 100 คน
นายวรรณชัย บุตรทองดี ผู้อำนวยการระดับสูงกองวิศวกรรม ผู้แทนเจ้าท่า กล่าวถึงความเป็นมาของโครงการว่า เนื่องด้วยธุรกิจเรือสำราญ (Cruise) เป็นอีกหนึ่งทางเลือกของการเดินทางท่องเที่ยวและพักผ่อนที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ธุรกิจเรือสำราญก่อให้เกิดการสร้างงานให้กับชุมชน สังคม.และประเทศชาติ แนวโน้มธุรกิจและความนิยมการล่องเรือสำราญในโลกภูมิภาคเอเชีย และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีโอกาสขยายตัวเพิ่มขึ้น ซึ่งจะผลักดันให้ธุรกิจล่องเรือสำราญในไทยมีการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ประเทศไทยมีแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สวยงามทั้งทางบก และทางทะเล เป็นที่นิยมของนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ
แต่ประเทศไทยยังขาดความพร้อมในการรองรับการท่องเที่ยวเรือสำราญด้านมาตรฐานของท่าเทียบเรือ และโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ สำหรับการท่องเที่ยวโดยเรือสำราญ ดังนั้น เพื่อให้มีการพัฒนาท่าเทียบเรือสำราญเพื่อการท่องเที่ยวอย่างเต็มรูปแบบ และเพื่อให้ประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางของการเดินทางท่องเที่ยวโดยเรือสำราญที่มีคุณภาพและได้มาตรฐานสากล กรมเจ้าท่า จึงได้จัดให้มีการศึกษาสำรวจออกแบบท่าเรือสำราญขนาดใหญ่ (Cruise Terminal) บริเวณอ่าวไทยตอนบน เพื่อเป็นการเปิดประตูของการท่องเที่ยวระหว่างประเทศ อีกช่องทางหนึ่ง ในการที่จะเสริมสร้างศักยภาพและขีดความสามารถด้านการท่องเที่ยวทางทะเลระหว่างประเทศของไทย
