วันที่ 24 ก.พ. 2567 นายนรินทร์ เรืองวงศา อุปนายกสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยวอำเภอเบตง เปิดเผยว่า ในปี 2566 ที่ผ่านมา อำเภอเบตง จังหวัดยะลา มีจำนวนนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในพื้นที่กว่า 1,600,000 คน สมาคมฯ ต้องการเสนอแผนการท่องเที่ยวต่อนายกรัฐมนตรีและคณะ ที่จะเดินทางมาตรวจราชการด้านการท่องเที่ยวในพื้นที่ชายแดนภาคใต้ (ปัตตานี ยะลา นราธิวาส) ระหว่างวันที่ 27-29 กุมภาพันธ์ 2567 โดยเร่งแผนการขยายรันเวย์สนามบินจากเดิมความยาว 1,800 เมตร เป็น 2,500 เมตร เพื่อรองรับเครื่องบินไอพ่นขนาดใหญ่ 150-180 ที่นั่ง ซึ่งปัจจุบันรองรับได้เพียงเครื่องบินใบพัด ATR ขนาด 80 ที่นั่งเท่านั้น ซึ่งหากมีเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่มาทำการบินที่เบตงได้จะทำให้ราคาตั๋วเครื่องบินถูกลงและไม่แพงเกินไปจะทำให้มีนักท่องเที่ยวเดินทางมาเบตงเพิ่มขึ้น
ในส่วนของเรื่อง SOFT POWER ในพื้นที่อำเภอเบตง นอกจากอาหาร ไก่เบตง ปลานิลสายน้ำไหล ทุเรียนมูซังคิง โอวฉีเบตงและสถานที่ท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์แล้ว อีกเรื่องที่มีความเด่นชัดในพื้นที่คือเรื่องพหุวัฒนธรรมที่มีความหลากหลาย ทั้งวัฒนธรรมไทยจีน ไทยพุทธ ไทยมุสลิมและการจัดงานเทศกาลต่างๆ อาทิ ตรุษจีน สงกรานต์หรืองานเทศกาลต่างๆ ที่จะช่วยดึงนักท่องเที่ยวจากประเทศจีน ไต้หวันที่มีฟรีวีซ่า ให้เดินทางมาท่องเที่ยวที่อำเภอเบตงมากขึ้น นอกจากนี้อยากให้มีการจัดงานเกี่ยวกับวัฒนธรรมของไทยมุสลิม เช่น งานมลายูเดย์ ให้เป็นศูนย์กลางที่อำเภอเบตง ที่จะดึงนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลางมาเที่ยวในพื้นที่ เนื่องจากนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้มีกำลังซื้อจะทำให้มีเงินสะพัดในพื้นที่เป็นจำนวนมาก
